“解脱？他解脱了，那我呢？我呢！”秀吉随后大哭不止，竟至昏厥。黑田如水也没料到竟会如此, 惊得急忙呼救。

待秀吉苏醒，体脉虚弱, 整个人都似乎苍老了不少, 但怒火似乎也轻了许多，很少见地拉着黑田如水的手道：“我从未想逼死孙七郎, 你一定要信我！是，不错，将来关白的位置是要给拾的，但我也并不想舍弃孙七郎啊。

我已经老了，恐怕没多少年可活了，我不想死，我想看着拾长大……我还有朝鲜、明国要征服！谁挡了这条路，谁就该死，就必须死！”

说到最后，秀吉黯淡浑浊的眼神中又露出黑田如水熟悉的疯狂来，但他这般疯狂的说着，同时却也咳声不断。

黑天如水心下感叹，口中却只是闻言劝道：“太阁殿下，您伤心过度了，还请安心调养。”

然而丰臣秀吉却反而来了精神，强撑着坐起来，定定地盯着黑田，道：“如水，你跟随我南征北战，要是没有你，我夺不下这个天下。我知道，你出家一定是生我的气吧……可是我所剩的愿望已经不多了，你还不愿为我效力最后一次么？”

黑天如水见秀吉神情渐衰，细细观察之下，推测秀吉的阳寿已经不多了，心中一动，便对秀吉道：“请太阁殿下放心，如水始终愿为太阁殿下奉献自己的全部力量。臣愿在太阁殿下需要之时再次出阵朝鲜，替太阁殿下拿下朝鲜、明国。只希望太阁殿下能身体康健，善待他人，为丰臣家积德延福。”

丰臣秀吉见他主动答应征朝鲜，大喜过望，很是夸赞了一番，直到精力支撑不住，才昏昏睡去。

此间事毕，身在京都的德川家康很快得到消息，又将本多正信找来商议。

本多正信评价道：“秀次这一死，丰臣氏已成空心之木，若然数年之内太阁离世，则天下当变。”

德川家康眯起眼睛，问道：“何以见得？”

“主公心中了然，却一定要借臣下之口说出？”本多正信笑道：“太阁早年无子，只好将其姐的儿子过继为长子，取名秀次，当做自己的继承人培养。对于秀次，太阁夫妇多年来视若己出，悉心培养，这是全天下有目共睹的。

于是到太阁统一天下之时，秀次的‘储君’体系已经非常完备：前野长康为辅佐人，山内一丰等四家老为重臣，‘若江八人众’等年轻武士为中坚武将，而在朝廷之中也有其岳父菊亭晴季为奥援。

这一整套团队完全可以保证即便太阁突然离世，秀次也能毫无障碍的继承丰臣氏的天下大业。同时，天下其他大名因为早已在太阁指示下向秀次效忠，即便太阁离世，大家也只能继续效忠丰臣氏——毕竟既无实力，也无名义能够反对。

然而鹤松的早夭加上拾丸的出生却改变了原本稳定的局面，太阁对拾丸的宠爱简直让人目瞪口呆，不仅明确了将来要由拾丸继任关白，甚至还想跳过秀次，直接将天下交到拾丸手里。

其实回想一下，拾丸出生之时，太阁为了让秀次安心，还提出让拾丸将来娶了秀次之女，然而太阁却越来越控制不住自己的私心，一步步将秀次逼到绝地——先是出走，而后‘谋反’，最终全家被杀。

丰臣家原本就有个最大的问题，那便是一门众(亲族)太少太少，而内样大名也极其不足，这是丰臣氏早已存在且无法改变的隐患。

秀次是有战功的，又被当做继承人培养多年，他作为关白存在，原本可以稍微抵消一些由此隐患带来的问题。

可是现在他死了，他的‘储君’团队也随之风流云散，这就意味着丰臣氏下一代权力核心突然消失，整个丰臣氏成了一棵空心巨木，看似巍峨高耸，实则一推就倒……”

“一推就倒？”德川家康打断道：“也没这么危险吧，只要秀吉本人还活着，我看这棵树就还是稳固的。”