这个大块头对她笑了笑。“我总是喜欢把东西弄得漂漂亮亮的。每当我看到漂亮的东西，我都想买下来，只买最好的。来根雪茄。”他朝其中一个瓷盒挥了挥手。

海伦发现，这根雪茄不仅印有字母组合图案，还是香的。

寒暄过后，马克斯·胡克变得严肃起来。

“嗯，马龙，这真是个惊喜。我能为你们做些什么呢？”

“我只是想知道，为什么拉·塞拉那天那么急着要找杰克，仅此而已，”马龙平静地说。

“我会让你们问他，”这个匪徒愉快地说。他提高嗓门，吼道：“小乔治！”过了一会儿，小乔治·拉·塞拉出现了。自从他们上次见到他以来，他似乎发生了些变化。甚至海伦也能看出他已经变了。

“抱歉，他给你朋友添了些麻烦。对此我很抱歉，”马克斯·胡克歉意地对马龙说。“他是个冲动的人。当我告诉他该做什么时，他就会觉得必须去完成，不管不顾的。你看就是这样。”

马龙面无表情地点了点头。

“所以，当你的朋友那天晚上在冈布里尔的房间里被抓时，自然会想到他可能在那里看见了什么。我说得对吗？”

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律师再次点了点头。“你说得对。但如果杰克发现了任何与奥格里奇绑架案有关的证据，你可以随时拿走。”

胡克盯着他。“如果你知道我对这个感兴趣，那他肯定发现了些什么。”

“他没有。他在找别的东西，但也没找到。我碰巧知道是乔治处理过奥格里奇的绑架案，事情是通过冈布里尔进行的。仅此而已。”

“你真行，”匪徒钦佩地摇摇头说，“我真希望你在我的薪水名单上，马龙。”他皱了皱眉。“我得承认，当你告诉乔治，贾斯特先生什么也没找到时，我并不相信你，直到后来我知道了实情。”

马龙非常缓慢而故意地脱下大衣，坐在一张薰衣草色的缎面沙发上，肘部搁在膝盖上，身体前倾，目不转睛地盯着主人。

“麦克斯，我们来谈谈正事。我想把一切都弄清楚。如果你告诉我所有我想知道的事情，我就把奥格里奇的证据找出来交给你。”

“成交，”胡克迅速说道。他略带责备地补充道，“你知道不管怎样我都会对你坦白的，马龙。”

“当然，”律师温和地说，“你和冈布里尔之间是怎样合作的？”

大个子匪徒放下雪茄，令人难以置信地选了一支带香味的香烟点燃，然后危险地往后靠在椅子上。“嗯，事情是这样的，”他开始回忆，“早在1927年，我有机会从边境走私一批酒来赚笔快钱，但当时我没有足够的现金来周转。我的一个小弟把我介绍给了冈布里尔，他为我提供了资金。从那以后，你几乎可以说我们就是在一起做生意了，直到禁酒令废除……”

他讲述的是一个很长的故事，一个关于犯罪和赌博的小垄断组织的故事，吝啬、干瘪的冈布里尔是商业头目，而大块头匪徒则负责运作管理。这个故事慢慢引出了奥格里奇绑架案。

“小乔治是自己处理绑架案的吗？”马龙问，“还是为了你，或者为了冈布里尔？”

麦克斯·胡克把头歪向一边。“嗯，实际上是为了冈布里尔。你可以说我把乔治借给了冈布里尔。”

“你得到了多少？”这个问题就像鞭子一样犀利。

“一分也没……”麦克斯·胡克话锋一转，“这他妈关你什么事？”

马龙吹了声口哨。“你是说你没分到那五万块？”

大块头的脸颊上竟然泛起了一丝红晕。“我告诉过你，我把乔治借给了冈布里尔。这是我个人对他的帮助。我欠他一两个人情，你懂吧。冈布里尔给了乔治一千块，考虑到乔治只是负责接走那个女孩，这对他来说是一笔大钱。”

“冈布里尔让他签收据了吗？”

“你当然知道他签了，”小乔治突然说道，“他给别人一分钱都会要收据。他说这是他保护自己的方式。你以为我那天闯进那个房间要从那里拿走什么？”

麦克斯·胡克突然说：“那它现在在哪里？这才是我想知道的。如果你没有拿到，而桑德斯女士也没有，那它在哪里？”

马龙等了足足三十秒，然后才非常随意地问道：“你为什么会认为她可能拿到了？”

“我知道你想要的东西冈布里尔一定有，”匪徒说，“否则贾斯特先生就不会去搜查他的房间。所以我想弗洛西·桑德斯一定是找到了那东西，并打算和你做交易。如果她有了那个东西，她可能也有了其他的东西。我知道她打算和你做交易，因为奥格里奇夫人提醒我，说她和你约好了……”